許多幻影在綠光中一閃而過，梅露可意識那是無數個閃過的壁爐。

西弗一直抓著她的手。

“松手你就說不定會從別的壁爐出去。”

梅露可想象了一下那光景，主動往西弗身邊靠過去。

“阿笨會丟嗎？”她小聲問，生怕自己的聲音從別的壁爐漏出去。

西弗諾普想了一下，明白是說那只又肥又胖的醜貓。

“不會。火焰是我的魔法回路的一部分，出任何事我都會知道的——包括那只蠢貓在使勁磨爪子！”

最後一句話他說地咬牙切齒。

梅露可表示了解，然後又問：“凱薩琳夫人呢？”

“她應該已經到了。”

“可是她好像喝多了酒……”

西弗想面不改色地回答，“她有時會走錯壁爐，不過我在她身上下了魔術刻印，不會走丟的。”

梅露可算是大致了解今天晚上凱薩琳夫人是怎麽出現在宴會上了，謝天謝地她沒有直接在人群中施展魔法。“她怎麽會變成這樣，”梅露可問，“以前沒有這樣健忘的？”

“好幾年前，我媽媽在研究魔法的時候出了事故，”西弗諾普說，“從此之後她忘了很多事，一些不是反覆提醒的事就會忘記。”

他停頓一下又說：

“她完全忘了我父親的事。”

“哦。”梅露可說：“那還不錯。”

西弗看著她。

梅露可解釋：“人的大腦本來就是會遺忘事情的。很多年不出現的人、好多年前的事，就算忘記了算一種幸運吧。這樣才能少一些牽掛，更好地過新的人生。”

“你忘了貝絲？”

“所以我才說，如果不是刻意地遺忘，那是好事。”

西弗笑了一聲，梅露可無法判斷他這聲笑是什麽意思。他說：“我們家的人，似乎都有遺忘的習慣。”

他說完這句話，正巧飛速旋轉的火焰止住了。

“我們到了。”

西弗諾普帶梅露可從爐火裏鉆出來。委內瑞拉著實被嚇了一跳，一副看見雞蛋裏孵出熊貓的神情。

她帶上眼鏡，“發生什麽事了西弗？我以為只是你一個人來。”

“我母親沒有說嗎？”

“凱薩琳？”委內瑞拉說，“她沒來我這裏啊。”

“她又走錯壁爐了。”西弗咬牙。

“艾德，”委內瑞拉喊了一聲，鬼魂教務主任又出場了。“什麽事”他帶著睡帽現身校長室，左手拿鋼筆右手拿著論文稿件。

委內瑞拉問：“你是要睡覺嗎？”

“no，”艾德說：“我從不睡覺。我是一個鬼魂你忘記了嗎？哦你總是在我修改學生論文的時候打攪我。”

委內瑞拉看著他。

“好吧，又什麽事？”

“西弗諾普的媽媽在壁爐中走失了，你去找你的小夥伴們看看她到底鉆錯了哪個壁爐。”

“就這點事，”艾德揚著手上的學生論文，“我白天要上課晚上要改作業，難得戴上一個睡帽舒服地躺在床上。你居然用這種事情來打擾我。雖然我是鬼魂，但難道鬼魂沒有勞工法沒有休假權嗎？西弗諾普教授，你評評理。”

“事實上，艾德教授，”西弗諾普說，“我需要您的幫助，能不能在您的專業領域看看這是什麽。”

關著抓狂貓咪的火籠飄到委內瑞拉和艾德面前，“她養了這個東西八年。”

委內瑞拉瞬間有種處理夫妻財產分割、撫養權之類問題的錯覺，但當她仔細看了那只貓後，表情便變了。

她說：“這不是一只普通的貓。”

“我也這樣想，”西弗說，“但我不知道這是變形人，還是魅貓，或者還是其它什麽？以我的經驗，我看不出來它到底是什麽。”艾德給自己的同類打了個心靈感應後，開始兩眼放光地研究那只貓。十分鐘後，凱薩琳夫人加入了這場研討。她剛剛不慎錯過了一個爐火，結果出現在公共休息室。

梅露可看到他們那麽嚴肅認真地研究阿笨，她也湊上去。

阿笨除了好吃懶做之外真的沒有啥毛病了，你們用不著這樣研究它。硬要說的話，梅露可想，它從沒在西弗在的時候出現過。仔細想想，每次西弗出現，它就跑了，等西弗不在了，它又從外面野回來。委內瑞拉帶著一幫魔法使上門地那天，它也不在。

直到今夜前，他們從沒有打過照面。

委內瑞拉說：“炎使，把你的火焰收了。”

西弗諾普打了個響指，包裹著大黃貓的火焰煙消雲散。阿笨轉身直撲西弗諾普想要撓他臉。委內瑞拉及時用一根看不見的絲線拽住它的尾巴，挽救了西弗的俊臉。

“這貓行動力好驚人啊。”

梅露可說：“阿笨搶飯菜時的戰鬥力簡直爆表。”

“它需要攝入很多食物。”委內瑞拉說著，低聲念了幾個咒語。但這些咒語除了讓阿笨更加憤怒暴躁，沒起到任何作用。

“讓我試試。”

凱薩琳夫人從口袋裏掏出出一些魔法粉塵朝阿笨臉上撒去。眾人來不及阻止，只見阿笨抽搐了一下，翻了白眼，開始神經性痙攣兼口吐白沫。

“別放開……”梅露可的話還在半截，委內瑞拉已經放下阿笨。剛剛還在抽搐的貓，瞬間就弓背朝門撒腿奔跑。“關門！”艾德大喊一聲，校辦處的門應聲而關，千鈞一發，阿笨狠狠地撞到門上。這一撞還挺狠的，整個貓身都撲在門上，發出巨大的聲響，梅露可不禁擔心阿笨的鼻子會不會塌掉。

阿笨像醉酒一樣東搖西晃，但仍舊不肯就範，在校辦室上竄下跳，踢到這個花盆推倒那疊書，負隅頑抗。梅露可心裏暗讚我選的東西就是與眾不同，連只貓都能如此鬧騰。

鬧到最後阿笨終於靈光一閃，想起來作為寵物可以向主人求助，撒開腿果斷竄到了梅露可懷裏。它把腦袋埋在梅露可懷中，發出嗚嗚的聲音。

主人主人，你看他們都欺負我。

所有的魔法攻擊都在梅露可身邊停住了。阿笨從梅露可懷中探頭，故意地朝西弗‘喵’叫一聲，然後又把頭埋進梅露可懷裏。如果不是因為身形過於龐大，它其實都想把整個貓身都縮進去。

氣死他！

西弗諾普火冒三丈：“放下那只貓。”

“能不能采用一點溫和的方法，”梅露可說，“小淑女也很喜歡阿笨呢。”

西弗諾普好像更加憤怒了，走過來要從梅露可手中奪走阿笨。梅露可抱著阿笨不肯給他，兩人的姿勢有點奇怪。

“黛梅，”委內瑞拉說，“那不是一只貓。”

梅露可仔細觀察自家那只養了七八年的貓，除了鼻子塌了一點外毫無奇特之處。

“咦，我好像看出一點花樣了，”艾德說著，從睡帽下面摸出一柄放大鏡，“塞萬提斯小姐，麻煩你把那只貓抱近一點。”

梅露可很好奇艾德身為一個鬼魂究竟是怎麽使用睡帽和眼鏡的，不過艾德一直以靠譜的形象示人。她抱著阿笨抱著朝艾德走近一些。

艾德拿著那只放大鏡對著阿笨的瞳孔看來看去。“非常完美，”他說，“以前我只見過一次這樣的試驗，還是失敗的。但這個，絕對夠得三個A，它有兩個瞳仁。”

阿笨有兩個瞳仁，重疊著。

西弗諾普：“這到底是什麽？”

“這你還真是找對人了，”艾德呵呵笑起來，他把手伸到睡帽裏然後又移到後背，掏出一根魔杖。他朝梅露可眨了下眼，“看好了塞萬提斯小姐，我要表演奇跡了。”

作者有話要說：

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